U příležitosti svatého roku milosrdenství byla dne 10. září 2016 v rámci mimořádné generální audience papeži předána socha patronky českých zemí sv. Anežky České.
Tato socha podle návrhu někdejší studentky Střední průmyslové školy kamenické a sochařské v Hořicích Aleny Kubcové byla následně umístěna do baziliky sv. Petra do Kaple svatých patronů Evropy v blízkosti hrobu sv. Petra. Předání sochy doprovázela národní pouť věřících z České republiky.
Pískovcová plastika vysoká 160 cm byla nejprve postavena na svatopetrské náměstí do bezprostřední blízkosti papežova trůnu, aby zde během generální audience byla představena papeži emeritním arcibiskupem pražským kardinálem Miloslavem Vlkem, a poté získala papežské požehnání. Papež František vyslovil během generální audience vřelé poděkování za tento dar a pozdravil české poutníky, kterých se na svatopetrském náměstí shromáždily stovky.
Darování sochy sv. Anežky České papeži Františkovi během probíhajícího svatého roku milosrdenství bylo velmi symbolické vzhledem k tomu, že sv. Anežka Česká zasvětila svůj život péči o chudé a nemocné a založila řeholní řád, který má milosrdenství ve svém poslání.
Delegaci České republiky vedl ministr kultury pan Daniel Herman. Součástí delegace byla mj. místopředsedkyně Senátu PČR paní Miluše Horská, z jejíž iniciativy se celá akce konala, hejtman královéhradeckého kraje a senátor pan Lubomír Franc, senátor Petr Gawlas, poslanec Augustin Anderle a policejní prezident generál Tomáš Tuhý. Přítomen byl dále zástupce Ministerstva zahraničních věcí, 3 studenti kamenosochařské školy, kteří sochy vyrobili, zástupci katolické charity, členové Studentského parlamentu, zástupce Rady seniorů a postižené děti. V neposlední řadě je nutné zmínit i dva pěvecké sbory z Pardubic, které zpívaly na generální audienci papeži Františkovi a poté doprovázely zpěvem odpolední mši.
Sochu do Říma doprovodili rovněž představitelé církve v čele s kardinálem Vlkem, biskupem královéhradeckým Mons. Janem Vokálem, v jehož diecézi socha vznikla, biskupem českobudějovickým Mons. Vlastimilem Kročilem a biskupem plzeňským Mons. Tomášem Holubem.
Program české delegace pokračoval v odpoledních hodinách mší v bazilice sv. Jana Křtitele Florenťanů v blízkosti Vatikánu, které předsedal emeritní arcibiskup pražský, J.Em. Miloslav kardinál Vlk. Odtud po jejím ukončení zamířilo procesí do baziliky sv. Petra, kde prošlo svatou bránou, a poté byla celá akce ukončena u oltáře sv. Václava.
Komentář ZÚ: Celá akce byla velikým úspěchem České republiky a její diplomacie, která dokázala vyjednat do té doby těžko představitelnou věc - darování sochy české patronky papežovi a její umístění na prestižním místě. Volba Svatého stolce umístit sochu do nejdůležitější baziliky světa do blízkosti jejího nejsvětějšího místa – hrobu sv. Petra, stejně tak její představení na generální audienci, svědčí o úctě, kterou Svatý stolec chová české patronce, ale i představitelům České republiky.
Vypracovala: JUDr. et PhDr. Zuzana Válková